First gay marriage held in Spain - BBC

Last Updated: Monday, 11 July, 2005, 21:16 GMT 22:16 UK
First gay marriage held in Spain - BBC

Many Spanish gay couples have said they want to tie the knot

Two Spanish men have become the first gay couple to be married since a new law allowing same-sex marriages.

Emilio Menendez, a Spaniard, and Carlos Baturin German, from the US, tied the knot at a ceremony just outside Madrid.

The couple have been together for 30 years. After the event, Mr German said: "Today we are even more a family."

Spain is the third European nation, after the Netherlands and Belgium, to legalise same-sex marriages. The law allows gay couples to adopt children.

'Wonderful day'

The wedding ceremony in the town of Tres Cantos was attended by family friends and journalists - as well as Pedro Zerolo, the governing Socialist Party's top official for social issues.

State television showed footage of the couple smiling and displaying their wedding rings.

In pictures: Marriage protest
Gay marriage worldwide

"The happiest day of our lives was when we fell in love with each other. We have been together for 30 years, there have been many wonderful days, today is yet another wonderful day," said Mr Menendez.

Mr Zerolo said a dream had become reality, as the dignity of homosexuals had been recognised.

Spain's lower house of parliament voted in favour of the bill on 30 June, overruling its rejection by the upper house, the Senate.

Polls suggest most Spaniards back the move, although thousands joined a Madrid rally against the bill before it was passed.

A Roman Catholic group had presented MPs with a 600,000-signature petition opposing the legislation and were lobbying hard for a referendum on the issue.

And some of Spain's local mayors have said they will not officiate at gay marriages.

Lunes, 11 de julio de 2005 - 22:01 GMT
Primer matrimonio gay en España

Carlos Baturín y Emilio Menéndez se dieron este lunes el "sí" en el Ayuntamiento de Tres Cantos, en Madrid, en lo que fue el primer matrimonio de personas del mismo sexo en la historia de España.


Carlos y Emilio se conocieron hace más de 30 años.

La boda se celebró al cumplirse una semana de vigencia de la ley que permite las uniones homosexuales.

La pareja tiene una relación de tres décadas. Se conoció en la barra de un café durante el régimen franquista.

Emilio, en aquel momento estudiante de veterinaria y hoy diseñador de vidrieras comerciales, y Carlos, psiquiatra, intercambiaron alianzas ante el concejal y portavoz de la Izquierda Unida, José Luis Martínez Cestau, quien ofició la boda.

La ceremonia atrajo a más de cien periodistas, mientras que los invitados -entre amigos y familia- llegaron sólo a 20.

"Hemos esperado 30 años y ya hemos sido bastante pacientes ¿no?", comentó Carlos Baturín a la prensa.

La pareja había sido la primera en iniciar el expediente de matrimonio civil tras la entrada en vigencia de la ley que autoriza las bodas gay, el 4 de julio.

La cámara baja del Parlamento había aprobado la norma en abril, pero a fines de junio el Senado la vetó, con lo que volvió a los diputados. Estos finalmente invalidaron el rechazo de los senadores.

Según las encuestas, la mayoría de los españoles respalda las uniones del mismo sexo, si bien hace menos de un mes decenas de miles de personas marcharon en Madrid contra de la sanción de la ley.

Asimismo, algunos alcaldes anunciaron que no oficiarán matrimonios gay.


First gay couple marries in Spain - CNN